“原本我们以为南非世界杯是一届南美世界杯，结果发现，仍然是一届欧洲杯。”资深球评人李承鹏说。随着乌拉圭最终出局，南非世界杯上唯一的南美独苗也宣告枯萎。从16强时占据6席到8强时垄断半壁江山再到半决赛后的全军覆没，南美洲的表现不得不说是世界杯上最大的遗憾。至此，欧洲人第一次在欧洲以外的地方拿到了世界杯，打破了南美与欧洲轮流坐庄的格局。人们在惊叹“欧洲时代”的迅速来临时，也在发问：以巴西、阿根廷为首的南美球队，究竟怎么了？
人员的矛盾 失去中场的南美人
当效力于土耳其费内巴切的中后卫兼队长卢加诺因伤无法出场时，乌拉圭人似乎并不紧张，即便是年轻的卡塞雷斯，也是效力过巴萨和尤文的新星，加上弗兰和卡瓦尼的突前，这样的乌拉圭事实上并不弱。
然而，当佩雷斯、佩雷拉等一班效力于欧洲的中场被荷兰人在下半场开场的20分钟内牢牢压制时，人们发现，这样的乌拉圭是一个两头大中间小的奇怪团体。前场和后场都有核心球员压阵，但中场却缺乏创造力和明星，这正是乌拉圭乃至所有南美球队的通病。
乌拉圭的例子或许还不够生动，阿根廷的表现恐怕才是最好的说明。不要怪马拉多纳的用人眼光不行，其实他手里并没有太多优秀的中场牌。马斯切拉诺和罗德里格斯都是守强于攻的球员，迪马利亚被局限于边路，在拿下老贝隆后，阿根廷的中场根本没有一个调度和组织者。于是我们才看到梅西和特维斯不断地回撤拿球，不断地陷于对手的重重包围之中。
在从1994年到2002年的8年期间，中场正是南美球队称王称霸的根本所在。里瓦尔多、小罗、里克尔梅、艾马尔、莱昂纳多等等一系列巨星级中场都是欧洲豪门求贤若渴的对象，是世界足球天才和创造力的象征。而现在，就连号称攻守最平衡的巴西，实际上中场也不平衡，除了受伤的卡卡还是巨星级外，梅洛、埃拉诺、吉尔伯托·席尔瓦加起来也不如一个卢西奥管用。
【欧洲对比】 德国队被厄齐尔、施魏因斯泰格盘活，荷兰拥有斯内德、范德法特，而西班牙的哈维、伊涅斯塔更是独一无二。世界级的创造性中场全部属于欧洲，盛产“天才”的南美似乎有些枯竭了。
选员的困惑 本土与旅欧很矛盾
对于邓加、马拉多纳来说，召不召旅欧球员是他们无法解决、却又一直存在的巨大矛盾。阿根廷和巴西联赛的落后导致了本土球员经验能力上的不足，但旅欧球员的精神态度却又成为他们世界杯失利的罪魁。
“在阿根廷(本土)，我只看得上拉维齐。”马拉多纳一语直接点破了阿根廷联赛的人才凋零问题。在他的首发阵容中除了右后卫奥塔门迪效力于本土的萨斯菲尔德外，其他10人都来自于欧洲。可偏偏奥塔门迪镇守的右路成了德国人的突破口，而旅欧球员们精神的疲惫，更导致了0比4的惨败。
巴西总统曾说：“我们最好的球员往往不能把最好的状态奉献给国家队。”而他的感叹也印证了卡卡在世界杯上的低迷。事实上，在邓加出征南非之前，巴西最大的体育报纸《LANCE》报呼吁他只征集那些效力于国内联赛的球员，因为他们“更有饥渴感，更有荣誉感”。
【欧洲对比】 欧洲球队的本土化率是阿根廷和巴西所难以相比的，意大利、德国和英格兰全部来自于意甲、德甲和英超，西班牙除法布雷加斯外全部效力于西甲。荷兰成为欧洲传统队伍中的例外，但他们的巨星级球员均是豪门俱乐部的绝对主力。虽然意大利和英格兰打得也不好，但他们的问题至少没有像巴阿那样的困惑和复杂化。
人才的流逝 淘金梦挖空南美
巴西著名足球周刊《记分牌》曾这样形容巴西的足球人才状况：他们巨额的自然资源就如同糟糕的经济环境一样，是某种“丰饶的苦难”。欧洲俱乐部每年以10%的增长速度从巴西、阿根廷以及南美洲挖掘成名球员或是潜力新星。达到转会年龄的南美球员动辄就是千万欧元，对于陷入经济危机的巴阿两国俱乐部来说，卖出这些球员就等于生存下去。而对于球员来说，转会欧洲就等于奔向财富。仅仅是后者，就注定了南美足球人才的流失成为必然。
写下《全球化与足球》的著名足球专家、巴西人朱利安诺更加细致地分析了南美人才流失的原因，“博斯曼法案让欧洲俱乐部球员的流动性变得活跃起来，他们不得不将目光投向外籍明星。而价格相对偏低、又天然就适合这项运动的南美本土球员，自然成为他们的首要目标。”国际足联秘书长瓦尔克说：“从表面上说，这是足球全球化的结果，足球让更多的人看到希望，让更多的地区加入竞争。但希望的另一面是恐惧，就像是足球的殖民者，留下点儿钱，带走孩子，没有任何文化上的和足球传统上的建设。”
事实上，除了五大联赛之外，包括刚刚摆脱计划经济体制的东欧，都大量地引进廉价的南美高水平外援，而如比利时、瑞典、芬兰等一些小俱乐部也都安于挖掘南美青年人才，培养后再高价卖出的模式。
【欧洲对比】 从2006年开始，欧足联就意识到本土化的问题，每个俱乐部一线队必须有4名本土球员的规定在第2年增加到了8人。“保护意识”是欧洲强大的根本，像德甲和西甲从1998年世界杯失利后，其实就已经大力进行青少年的培养和保护。
记者 罗翔
三欧一南美
主流配置
本届世界杯四强是三支欧洲球队加一支南美球队，这实际上是世界杯历史上的主流配置。
此前18届世界杯赛，共有10次的四强配置是三欧一南美。除了三欧一南美的主流配置之外，四欧的发烧级配置，也常常出现。1934、1966年、1982年和2006年世界杯均是四欧配置。世界杯四强被南美统治，则一次都没出现过。
