14年前,利物浦名宿阿兰·汉森讥讽弗格森卖掉因斯、坎切尔斯基和马克·休斯等曼联巨星,使用贝克汉姆、内维尔、斯科尔斯和巴特等小将时曾说:“靠一群小孩你将空手而归。”后来的事实证明,汉森这句话已经成了被嘲笑的经典言论。如今,英格兰传奇射手莱因克尔则有不同的看法,他讥笑弗爵爷现在的阵容过老,“奖杯不会给老人家。”莱因克尔在《世界新闻报》上说。
莱因克尔认为,曼联那些过气老将将很快发现英超冠军不在自己的控制范围。“里奥·费迪南德似乎已经快死了(on his last legs),吉格斯也不可能永远踢下去,斯科尔斯不可能永远踢下去,加里·内维尔也不可能永远踢下去。”莱因克尔说,“历史证明弗爵爷的过渡期通常不会延续太久,但财政上呢,他们在哪里?他们花的钱不多,他们能比上赛季有很大提高吗?似乎不行。”
莱因克尔认为,切尔西仍是最大热门,他也预言阿森纳会比上赛季带来更大挑战。“我对阿森纳有一种预感,如果他们能有一个顶级守门员,他们就有机会。”
至于投入已经将近1亿英镑的曼城,莱因克尔则说:“曼城这个赛季能赢得联赛冠军吗?我相当怀疑这种可能性,但如果他们继续这样花钱,最终肯定会实现这个目标。”
对于换帅的利物浦,莱因克尔则质疑他们是否能面对新的压力。“霍奇森是个顶级主帅,但他能改变这种赤字上的困难吗?我认为不大可能。如果你看看他们的阵容,他们有足够的人手挑战冠军?杰拉德是个伟大球员,但已经30岁左右了,卡拉格也在走向职业生涯终点,托雷斯是个精彩的球员,但有些太容易受伤。他们能指望他打满38场比赛吗?我认为不可以。除此之外,他们都是些不过不失的球员,像库伊特等人。霍奇森会组织好他们,我有信心他们能比上赛季表现更好,但我不认为他们有挑战冠军的实力。”
80次代表英格兰队上阵打进了48球的的莱因克尔,还对英格兰在南非世界杯的糟糕成绩耿耿于怀。他认为,卡佩罗和鲁尼是两个最应该受到批评的人物。莱因克尔说:“我过去几年一直享受看韦恩(鲁尼)踢球,但我不知道他在世界杯上发生了什么,这不像同一个人。他的天赋仿佛完全消失了,这非常奇怪。他显然刚刚打完一个漫长、艰苦的赛季,但他并没有比世界杯上大部分球员参赛更多。曼联在欧冠和足总杯都比较早出局了,他也受过伤,虽然曾经带伤上阵,不过,在赛季结束后还有相当长时间的空隙,没有人说他还有伤在身。”
“有时候,当你受伤复出后,你就是会遇到困难,陷入信心危机。面对一项大赛,这不是理想状态。状态是多变的,没有人知道为什么,在某些时间,情况就是会变坏。但是,我从来没见过像他那样的好球员如此心情不佳。你可以理解他表现不好,但你看到他的时候,有时候会觉得这是一个职业球员吗?在一两场比赛里,你完全认不出他是我们了解的那个球员。我一直都是他的铁杆拥趸,我认为他有潜力成为英格兰史上最伟大球员,超越博比·查尔顿。但他必须做到博比做到的事情,要在一项大赛夺冠。他会知道的,在这届世界杯,他是一大失败者。”